Die Anforderungen an nachhaltige Druck- und Verpackungsprozesse steigen kontinuierlich. Neben einer ressourcenschonenden Produktion rückt zunehmend die Recyclingfähigkeit bedruckter Materialien in den Fokus. Besonders bei Papier- und Kartonverpackungen spielt das sogenannte Deinking eine entscheidende Rolle. Moderne UV- und LED-Drucktechnologien zeigen heute, dass höchste Druckqualität, Energieeffizienz und Kreislaufwirtschaft erfolgreich miteinander kombiniert werden können.

Damit Altpapier zu hochwertigem Recyclingpapier verarbeitet werden kann, müssen Druckfarben und Beschichtungen während des Recyclingprozesses möglichst vollständig entfernt werden. Dieser Vorgang wird als Deinking bezeichnet.

Nach der Zerfaserung des Altpapiers werden Druckfarbenpartikel in einem Flotationsprozess von den Papierfasern getrennt. Während konventionelle Druckfarben bereits seit vielen Jahren gute Ergebnisse erzielen, stellte die Entfernung UV-gehärteter Druckfarben lange Zeit eine Herausforderung dar. Durch die starke Vernetzung der Farbfilme nach der Härtung verblieben häufig Farbrückstände im Faserstoff.

Mit der Weiterentwicklung moderner UV- und LED-Farbsysteme konnten jedoch erhebliche Fortschritte erzielt werden. Speziell entwickelte Formulierungen ermöglichen heute eine deutlich verbesserte Druckfarbenentfernung und tragen dazu bei, die Recyclingfähigkeit von Druckerzeugnissen nachhaltig zu erhöhen.

Neben der Deinkbarkeit der Druckfarben spielt auch die Effizienz des Härtungsprozesses eine wichtige Rolle für die Umweltbilanz eines Druckprodukts.

Mit dem LED-UV-System LEDcure NX bietet IST METZ eine UV-Härtungslösung, die den Energieverbrauch im Vergleich zu konventionellen UV-Systemen deutlich reduziert. LED-UV-Systeme arbeiten ohne Aufheizzeiten, erzeugen nur geringe Wärme und erreichen eine hohe elektrische Effizienz. Gleichzeitig profitieren Druckereien von einer langen Lebensdauer der Strahler und einem reduzierten Wartungsaufwand.

Die geringere Prozesswärme eröffnet zusätzliche Möglichkeiten bei der Verarbeitung temperatursensibler Substrate und unterstützt die nachhaltige Produktion von Verpackungen, Etiketten und grafischen Druckerzeugnissen.

Ein weiterer wichtiger Beitrag zu nachhaltigen Druckprozessen ist die von IST METZ entwickelte FREEcure-UV-System. Das Verfahren ermöglicht die Aushärtung speziell formulierter UV-Systeme ohne den Einsatz klassischer Photoinitiatoren.

Dadurch können potenzielle Migrationsquellen reduziert und neue Anwendungsfelder erschlossen werden. Insbesondere bei sensiblen Verpackungsanwendungen und zukünftigen regulatorischen Anforderungen gewinnt dieser Ansatz zunehmend an Bedeutung. Gleichzeitig unterstützt FREEcure die Entwicklung innovativer Druckfarben und Lacke, die sowohl hohe Leistungsfähigkeit als auch verbesserte Umweltverträglichkeit bieten.

Lange Zeit wurden UV-Druckverfahren vor allem mit maximaler Produktivität, brillanten Druckergebnissen und hochwertigen Veredelungen in Verbindung gebracht. Heute rückt zusätzlich die Kreislauffähigkeit der Endprodukte in den Mittelpunkt.

Neue Generationen von UV- und LED-Druckfarben erreichen mittlerweile sehr gute Ergebnisse bei anerkannten Deinking-Tests. Dadurch können Papierfasern effizienter zurückgewonnen und erneut eingesetzt werden. Die Kombination aus deinkbaren Farbsystemen und energieeffizienten Härtungstechnologien schafft die Grundlage für eine nachhaltigere Wertschöpfungskette im Druck- und Verpackungsbereich.