La technologie UV s’est imposée comme une solution éprouvée dans l’impression d’emballages et d’étiquettes. Elle permet des processus de production rapides, une transformation immédiate et l’utilisation d’une grande variété de substrats adaptés. Les exigences imposées aux systèmes d’impression modernes évoluent toutefois : les exigences réglementaires, les nouveaux systèmes d’encres et de revêtements ainsi que l’évolution des conditions de production prennent une importance croissante.
En particulier dans les applications sensibles, telles que les emballages alimentaires ou pharmaceutiques, le processus d’impression fait l’objet d’une attention croissante, tant en ce qui concerne les matériaux utilisés que la technologie employée pour polymériser les encres et les revêtements.
Polymérisation sans photoinitiateur ou avec une teneur réduite en photoinitiateurs
Une approche innovante consiste, avec des formulations adaptées, à supprimer les photoinitiateurs ou à réduire leur proportion. Ces substances chimiques déclenchent la polymérisation lors de la polymérisation UV. FREEcure utilise une forte proportion de rayonnement UV à ondes courtes, qui favorise l’initiation photochimique directe et la réticulation. Des formulations adaptées peuvent ainsi être polymérisées sans photoinitiateur ou avec une teneur réduite en photoinitiateurs. Cela peut être particulièrement pertinent pour les applications sensibles à la migration, car la réduction ou l’élimination des photoinitiateurs peut contribuer à réduire les sources de migration correspondantes. La migration effective dépend toutefois de l’ensemble du système comprenant l’encre, le revêtement, le substrat et le procédé.
Dans les applications adaptées, le nombre d’unités UV nécessaires peut également être réduit. Cela peut également réduire les besoins en énergie électrique du système de polymérisation. Le potentiel d’économie réel dépend notamment de la formulation, de la vitesse de production, du substrat, de l’épaisseur de couche, du degré de polymérisation requis et de la configuration de l’installation.
Commande intelligente : l’intelligence artificielle dans le processus de polymérisation
Les solutions intelligentes de polymérisation basées sur l’intelligence artificielle vont encore plus loin. SMARTcure prend en compte les conditions de production disponibles et recommande un réglage de puissance LED UV adapté au travail de production concerné. De plus, la commande des zones en fonction du format permet d’activer uniquement les segments LED nécessaires pour le format concerné. Cela permet d’éviter des réglages de puissance inutilement élevés et d’utiliser les systèmes LED UV en fonction des besoins.
Conception modulaire pour une grande flexibilité
Une autre évolution technologique concerne les systèmes modulaires de polymérisation LED spécialement conçus pour l’impression à grande vitesse. Ces systèmes offrent une puissance UV élevée et peuvent, grâce à leur conception modulaire, être adaptés à différents types de machines et conditions de production.
Une maintenance facilitée, une gestion thermique adaptée et une conception robuste répondant aux exigences industrielles contribuent à un fonctionnement fiable, même dans des conditions exigeantes. Il est ainsi possible d’associer performance, longévité et flexibilité d’intégration.
Cette évolution illustre la transformation de l’industrie de l’impression : outre les performances, la commande intelligente, les concepts d’installation flexibles et la conception des procédés en fonction des besoins gagnent en importance. Les technologies modernes de polymérisation associent une qualité d’impression élevée à différentes possibilités d’adaptation aux exigences de production.
Lors d’un investissement dans des systèmes d’impression basés sur la technologie UV, il convient donc de prendre en compte non seulement les performances, mais également la capacité d’adaptation, les exigences du procédé et les possibilités d’évolution futures – car c’est ici que se dessine l’avenir de l’impression.